NiTek³

La sortie d�un nouvel ordinateur de plong�e suscite toujours beaucoup de curiosit�, surtout s�il s�agit d�un instrument poss�dant de nouvelles caract�ristiques ou possibilit�s et non pas d�un g�n�rique. On s�attend d�un nouvel appareil qu�il offre quelque chose de plus ou de diff�rent mais surtout qu�il fasse faire un pas en avant � la gestion technique de la plong�e. Ce mod�le made in USA d�velopp� par Dive Rite remplit cette attente. Il s�agit en effet du premier ordinateur capable de g�rer point par point une plong�e technique effectu�e � l�air ou aux m�langes hyper oxyg�n�s : Le NiTek³ permet de g�rer manuellement et successivement jusqu�� 3 m�langes diff�rents en plong�e. Les plongeurs concern�s pourront enfin faire leurs plong�es profondes sans �tre oblig�s d�utiliser une s�rie de tables plus ou moins complexes. Ces plong�es pr�voient un m�lange de fond � bottom mix �, un m�lange de transfert � travel mix � et un m�lange de d�compression � d�co mix �, qui permettent de r�duire les temps de d�compression. Pour planifier ces plong�es, on utilise des tables sp�ciales, ou, dans le meilleur des cas, un programme informatique. Dans le cas du NiTek³ tout est programm� en poussant simplement des boutons � chaque changement de m�lange.

L�ordinateur se distingue par ses dimensions importantes, son �cran large, sa couleur jaune vif, sa forme rectangulaire aux angles arrondis et ses deux boutons verts. Il est tr�s pratique d�utilisation et se reconna�t facilement au poignet du plongeur. Le bo�tier est extr�mement solide et les deux boutons sont bien encastr�s pour �viter les pressions accidentelles. Une autre de ses particularit�s est la diff�rence de hauteur des deux boutons pour �viter de les confondre en cas de manque de visibilit�. L��cran est �lectroluminescent � condition de l�avoir expos� auparavant � la lumi�re. Sur la partie post�rieure de l�ordinateur, de couleur grise, s�ins�re un bracelet solide, ou un clip (optionnel) pour fixer le NiTek³ � un flexible. Le bracelet est excentr� par rapport � l�ordinateur si bien qu�il s�adapte parfaitement sur l�avant bras gauche, mais moins bien sur le droit (photo modesurf). Toujours � l�arri�re, un emplacement �tanche contient des piles standard longue dur�e (5 ans) au lithium. Cette standardisation permet � l�utilisateur de changer lui-m�me ses piles sans avoir � renvoyer l�ordinateur au fabriquant.

Les donn�es de base doivent �tre rentr�es lors de la premi�re mise en route du NiTek³ :

- choix entre l�eau sal�e et l�eau douce,

- choix de l�intervalle de temps � utiliser lors de l�affichage du profil de la plong�e, lorsqu�elle est termin�e. Le profil de la plong�e est visualisable sur l��cran du NiTek³ mais aussi sur un PC par l�interm�diaire d�une interface (optionnelle). Plus l�intervalle est court (choix de 5 � 60 secondes), plus la plong�e prend de la place dans la m�moire de l�ordinateur. Celui-ci peut m�moriser en moyenne 10 plong�es.

- date : heure, jour, mois, ann�e (n�ayez aucune crainte pour l�an 2000, l�ordinateur a tout pr�vu jusqu�en 2050) et choix du syst�me de mesure (en m�tres ou feet).

Toutes ces op�rations se font tr�s facilement � l�aide d�un curseur que l�on d�place sur les sujets choisis gr�ce aux deux boutons. De plus, le manuel d�instructions est tr�s clair.

Passons � l�utilisation de l�ordinateur. L��cran, toujours actif, affiche la date, l�heure, si l�on plonge en eau douce ou sal�e et l�altitude (automatiquement calcul�e et affich�e par intervalles de 800 m en 800 m jusqu�� 2400 m, puis l�on passe directement � 6000 m). Avant la plong�e il est n�cessaire de programmer le(s) m�lange(s) gazeux utilis�(s) et l�air, s�il y a lieu. Le mode plong�e, "Dive", clairement indiqu�, se d�clenche automatiquement d�s que l�on arrive � 1,5 m de profondeur. Il affiche le d�roulement de la plong�e au fur et � mesure de celle-ci.

Sur le haut de l��cran sont affich�s tr�s lisiblement la profondeur et le temps de plong�e.

Au centre s�inscrivent l�altitude, la pression partielle de l�oxyg�ne, le num�ro du m�lange et son pourcentage d�oxyg�ne.

En bas sont affich�s la profondeur maximale atteinte et le temps r�siduel sans palier de d�compression obligatoire. Si celui-ci est d�pass�, une alarme sonore le signale et les mots "deco stop" s�affichent en bas de l��cran. La profondeur maximale atteinte alterne alors avec le temps total n�cessaire � la remont�e (calcul� en fonction du m�lange en cours d�utilisation et des pr�c�dents m�langes utilis�s) ainsi que la profondeur et la dur�e du prochain palier de d�compression.

A droite et � gauche de l��cran s�inscrivent :

- � gauche, le niveau de toxicit� de l�oxyg�ne accumul� (OLI, oxyg�ne limit index) est repr�sent� sous forme de petits carr�s en colonne, plus ou moins nombreux en fonction du niveau de toxicit� atteint et � droite, le niveau d�azote accumul�, repr�sent� par une colonne de petits ronds.

Des alarmes sonores et visuelles indiquent que la vitesse de remont�e est trop rapide, si l�on a atteint 90% du maximum de la pression partielle de l�oxyg�ne admis (1,6 bars), l�existence de paliers de d�compression sup�rieurs � 27 m, la violation d�un palier de d�compression pr�vu, ou si l�on a d�pass� les 100 m de profondeur ou 599 minutes de temps de plong�e.

Une fois en surface le mode "surf" s�affiche. En plus des caract�ristiques pr�c�dentes, l��cran indique le temps de d�saturation relatif � l�azote en heures et en minutes et aussi sous forme d�une colonne verticale de points ronds sur la droite de l��cran, et la quantit� d�oxyg�ne r�siduel (exprim�e par une colonne verticale de carr�s sur la gauche de l��cran).